Koska Oulun Ylioppilaslehti lyhensi alla olevan toimittaja Markus Pirttijoen tekemän jutun lyhyeksi uutispalsta-maininnaksi,niin julkaisemme sen tässä tekijän luvalla kokonaisena
Oulun yliopiston urheiluseura kävi puolustamassa suomenmestaruuttaan opiskelijoiden liikuntaliiton jääkiekkolopputurnauksessa Vierumäellä 10.-11. huhtikuuta. Kiekkomiehet aikoivat käydä näyttämässä vuosi sitten voittamalleen pokaalille Etelä-Suomen meininkiä ja tuoda sen saman tien takaisin, mutta toisin kävi. Sekä turnausta edeltäneiden että sen aikana tapahtuneiden loukkaantumisten heikentämä joukkue ei yltänyt turnauksen mitalipeleihin, vaan sijoittui lopulta viidenneksi.
Vierumäelle jääneen SM-pystin kaappasi mukaansa helsinkiläinen KY, kun se loppuottelussa päihitti turkulaisen Chiefs:n.
Kaksipäiväiseen turnaukseen otti osaa yhteensä kahdeksan opiskelijajoukkuetta eri puolilta Suomea. Oulusta mukana oli yliopistopelaajien lisäksi terveydenhuolto-oppilaiden joukkue. Pohjoisen pelaajat selvittivät tiensä lopputurnaukseen alkusarjasta, jossa edellisten lisäksi pelasivat Vaasan ja Jyväskylän yliopistojen joukkueet. Vaasa ei pelisuorituksillaan yltänyt loppusarjaan ja Jyväskylä luopui leikistä pelaajapulaan vedoten.
Molempien oululaisjoukkueiden lisäksi samassa lohkossa lopputurnauksessa pelasivat helsinkiläiset HIV ja KY, joka viime vuonna oli vastustajana Oulun yliopiston voittamassa ja ensimmäistä kertaa järjestetyssä SM-finaalissa.
Tämän kevään lopputurnauksessa miehillämme oli kultakantaan erittäin pienet mahdollisuudet hävityn KY-pelin jälkeen, mutta pronssimitali jäi kiikkumaan kiusallisen lähelle. Sen OYUS menetti harmittavasti, kun HIV tasoitti ottelun Oulun yliopistoa vastaan kaksi minuuttia ennen loppua. Voitto tästä ottelusta olisi riittänyt OYUS:n pääsemiseksi pronssipeliin. Tasapelillä himmeämmästä mitalista pääsikin pelaamaan HIV, koska se saalisti myös KY:ltä tasapelipisteen ja voitti OTHO:n. OYUS:n ainoa voitto tuli OTHO:sta maalein 3-2. Myös KY oli OTHO:a parempi. Näin ollen oululaislohkossa KY keräsi viisi pistettä ja meni loppuotteluun, HIV neljä päästen pelaamaan pronssista, OYUS kolme pistettä ja OTHO jäi pisteittä.
Oululaiset menettivät monia hyviä ja varmojakin maalipaikkoja turnauksen kolmessa ottelussa. Joukkueen pelaajavalmentaja Kari Salminen sanookin tulevien harjoitusten keskittyvän entistä enemmän maalintekoon: laukauksiin suoraan syötöstä ja maskin tekemiseen. Myös kurinalaisuutta kuvioihin tarvitaan lisää.
Oululaisten pitkä, yön yli kestänyt matka Oulusta Vierumäelle oli osaltaan heikentämässä pelaajien suoritusta. Salmisen mukaan on täysin realistista, että ensi vuonna lopputurnaus pelattaisiin Oulussa. - Olemme käyneet asiasta epävirallisia keskusteluja, mutta mitään päätöksiä siitä ei ole tehty, Salminen sanoo. Hänen mielestään Oulu olisi hyvä lopputurnauksen pitopaikka, koska täällä on järjestelyjen vaatimaa ammattitaitoa, ja tänäkin vuonna lopputurnauksessa pelasi kaksi oululaisjoukkuetta.
Tunnelma paluumatkalla oli viimevuotisiin voitonjuhliin verrattuna luonnollisesti vaisumpi, mutta pelaajat odottavat revanssimielellä jo ensi talven pelejä ja sitä, että SM-pokaali palaa niille, keille se kuulukin eli oululaisille. Harjoituksiin miehet aikoivat suunnata jälleen seuraavana maanantaina.
Oulun yliopiston joukkueessa Vierumäellä pelasivat Ville Klaavu, Mikko Mensio, Matti Kajasviita, Petri Soikkeli, Tommi Lindholm, Vesa Mella, Jaakko Pirttijoki, Juha Pitkänen, Kari Salminen, Janne Aikio, Tuomas Sipilä, Teemu Peltonen, Juha Vidgren, Jukka Kemppainen, Jussi Tervonen, Jukka Harjuautti, Antti Korhonen, Juhani Kemppainen ja Eero Nousiainen.
Teksti: Markus Pirttijoki